La mort d'Adonis
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Résumé du mythe
Le mythe d’Adonis est la dernière histoire du Livre X des Métamorphoses. Il présente l’histoire d’amour entre Adonis et Vénus et relate la fin tragique du jeune homme.
Involontairement, Amour pique sa mère, Vénus, d’une de ses flèches, et tombe amoureuse du jeune Adonis. Selon les leçons qu’elle lui enseigne, il lui faut fuir le combat, la guerre, et même la chasse, en particulier les animaux sauvages. Pour justifier cette interdiction, entre deux étreintes, la déesse raconte à son jeune amant l’histoire d’Atalante. Or, Adonis ne suit pas ses conseils. Un jour, alors qu’il chasse, il blesse un sanglier, qui le tue à son tour. Inconsolable à la perte de son bienaimé, Vénus demande à Jupiter de le transformer en anémone.
Dans ce mythe, les conseils prodigués par la déesse sont à l’opposé de ceux traditionnellement enseignés aux jeunes garçons. En effet, elle lui recommande de fuir tout ce qui fait la gloire virile. Néanmoins, la mort tragique du bel Adonis puis sa métamorphose en anémone permettent de symboliser la beauté éphémère et le renouveau. L’apparition saisonnière de cette fleur et sa courte durée de vie en font un symbole de jeunesse, de fragilité du destin humain et de renaissance.