1912-1913 : Une Mongolie entre 2 ères
Du XIIIe siècle, à l’époque de Gengis Khan (1166 ?-1227), jusqu’au XIVe siècle, la région appartient à l’Empire mongol. Celui-ci se disloque en 1368. À la fin du XVIIe siècle, la Mongolie est intégrée à l’Empire mandchou de la dynastie Qing, elle est alors divisée entre Mongolie-Intérieure et Extérieure.
En 1911, la chute de la dynastie entraine un tournant. La Mongolie-Extérieure proclame immédiatement son indépendance, tandis que la République de Chine, proclamée le 1er janvier 1912, conserva la Mongolie-Intérieure.
C’est dans ce contexte tendu que Stéphane Passet voyage en Mongolie en 1912 et 1913.
Aujourd’hui, la Mongolie-Intérieure est une région autonome de la République populaire de Chine au même titre que le Tibet. La Mongolie-Extérieure, indépendante de 1911 à 1924, devient u satellite de l’Union Soviétique. Elle le reste jusqu’en 1992, date de proclamation de l’actuelle République de Mongolie.