Le bassin de Latone

Le bassin de Latone se tient au centre de la célèbre perspective du paysagiste André Le Nôtre. La statue, en son centre, évoque le mythe de la mère du dieu grec Apollon, Latone. 

Le mythe illustré est celui d'Ovide : Latone, mère d'Apollon et de Diane, implore Jupiter de la venger des paysans de Lycie qui lui ont refusé l'accès à une source pour étancher sa soif et celle de ses enfants. Jupiter exauce sa prière en les métamorphosant en grenouilles et en lézards. C'est précisément ce moment de la transformation que le bassin donne à voir : le décor sculpté réalisé par Gaspard et Balthasar Marsy entre 1666 et 1670 oppose le noble marbre de Carrare du groupe de Latone au plomb des paysans en cours de métamorphose, grenouilles, tortues et lézards.