L’insurrection

Tout au long du siège, la presse d’opposition critique le gouvernement et les « généraux capitulards », elle insiste pour que soit entreprise une sortie en masse sur les positions prussiennes. Celle-ci n’a jamais lieu, les gardes nationaux sédentaires, principalement chargés de la surveillance des remparts, n’ont presque pas été employés lors des attaques, la capitulation est vécue comme une injustice vis-à-vis des efforts fournis. La profonde désillusion que vivent alors les Parisiens constitue l’étincelle de la flamme révolutionnaire, elle est attisée par les résolutions du nouveau gouvernement.
Adolphe Thiers, chef du pouvoir exécutif, prend la décision de supprimer le moratoire sur les loyers ainsi que la solde des gardes nationaux. Cette dernière est alors l’unique source de revenus d’une importante partie des foyers les plus modestes, car le travail n’a pas encore repris. C’est donc l’ensemble de ces éléments qui font dire à Robert Tombs dans Paris, bivouac des révolutions : la commune de 1871, Libertalia, 2016 que « sans les circonstances exceptionnelles créées par la « guerre du peuple » contre l’Allemagne, la Commune aurait été inconcevable ». 

La Commune est donc une conséquence directe du siège de Paris. Premier signe du délitement de l’autorité centrale, dès le 27 février, les habitants de Belleville chassent les troupes stationnées dans le quartier.

Avec la volonté de rétablir l’ordre étatique, Thiers décide de désarmer la garde nationale, le 18 mars au matin il fait retirer les canons stationnés dans divers parcs d’artillerie, dont celui de Montmartre. Payés grâce à une souscription populaire pendant le Siège, ces canons appartiennent aux Parisiens.

La nouvelle se répand, et les habitants alentour affluent.

Face à l’importance de la foule, les soldats finissent par fraterniser avec la population, les généraux Lecomte et Clément-Thomas sont fusillés. Les autres arrondissements populaires de Paris suivent le mouvement, divers bataillons de gardes nationaux sont rassemblés pour prêter main-forte aux insurgés. Des barricades sont érigées dans le faubourg Saint-Antoine et les différents lieux de pouvoir parisiens sont investis un par un.
Sentant l’étau se resserrer, les soldats versaillais abandonnent la capitale dans la nuit du 18 au 19 mars et le gouvernement qui siégeait au quai d’Orsay prend la fuite pour Versailles.  

Depuis le 15 mars, le comité central de la garde nationale, composée des délégués des différents bataillons, dirige la capitale. Cette assemblée organise des élections qui élisent un conseil communal de 92 membres, le 26 mars et cède finalement le pouvoir au Conseil de la Commune deux jours plus tard.