La fin de l'Empire
La guerre franco-prussienne contribue à la chute du IId Empire. Mais il ne faut pas oublier que le régime était fragilisé depuis de nombreuses années déjà. Depuis les années 1860, le régime se libéralise et devient la proie de vives oppositions politiques. La guerre contre la Prusse est vue comme une façon de restaurer le prestige de l’Empire. En effet, l’entourage de l’empereur pense que le conflit sera court et, surtout, victorieux.
Mais la guerre est une débâcle et Napoléon III est fait prisonnier à Sedan. L'impératrice Eugénie et le prince impérial fuient la France pour se réfugier en Angleterre. L’empereur est désigné comme unique responsable de la défaite et, dès le 4 septembre, la IIIe République est proclamée.
Il faut toutefois attendre plusieurs mois avant que des élections puissent être organisées. En effet, le territoire est d’abord en partie occupé par les troupes prussiennes. La République nouvellement instaurée devient un régime stable, après tous les bouleversements politiques du XIXe siècle. Elle restera en place jusqu’en 1940.
Il faut retenir un élément important. Lorsque la France perd la guerre face au nouvel Empire allemand, elle signe le traité de Francfort, le 10 mai 1871. Le chancelier allemand, Otto Von Bismarck, impose de dures conditions à la France. En plus de lourdes indemnités de guerre, la nouvelle République doit céder la quasi-totalité de l’Alsace, ainsi que la Moselle actuelle. Ces territoires deviennent une province allemande appelée Alsace-Lorraine. C’est une humiliation pour la population française qui voit également affluer des réfugiés qui refusent la domination allemande. Un fort sentiment de revanche se développe contre l’Allemagne, nourrit par un récit national que dispensent les écoles nouvellement crées. Ce sentiment perdure pendant plusieurs décennies.
Pour comprendre comment le IId Empire s'est effondré en quelques jours, regarde cette courte vidéo de la Fondation Napoléon !|
Mots de vocabulaire Libéraliser: Le libéralisme est une doctrine politique apparue au XIXe siècle, qui prône la liberté politique, religieuse et économique dans l'esprit des principes de 1789. Débâcle : Fuite soudaine d'une armée. Récit national : Aussi appelé "roman national", il s'agit d'une version romancée de l'histoire d'une Nation et que celle-ci promeut. En France, le roman national est notamment enseigné dans les écoles. |