3 - Protéger des collections exceptionnelles

Des femmes emballant des œuvres pour les protéger en vue de leur transport, © Service des archives du château de Versailles

Selon les mots de Patrice Bonnet : Le décor de Versailles est conçu comme un tout ; chaque destruction constituerait une perte irréparable. Il faut donc se résoudre à déposer et à enlever, pour le sauver, tout ce que les mains de notre époque, si habiles fussent-elles, seraient incapables de refaire. (dans L’Illustration, 9 décembre 1939).

C'est ainsi que les oeuvres du château, fragiles et, certaines en particulier, uniques au monde, doivent être évacuées du château. Mais comment protéger tant d'oeuvres ? Il s'agit maintenant d'obéir à la stratégie mise en place par le plan de sauvegarde.

Les listes établies par Charles Mauricheau-Beaupré décident des oeuvres à évacuer en priorité. Ce choix préalable décisif permet alors un long travail d'évacuation.