Marcel Broodthaers et Seth Siegelaub
L'oeuvre de Marcel Broodthaers (1924-1976), artiste belge, est diverse et protéiforme : installations, films, collages, poésies, mais aussi expositions, écrits et jeux de langage. D'abord proche du surréalisme belge, il s'approche également du Nouveau Réalisme et de l'art conceptuel. Plusieurs de ses publications ont marqué l'histoire des catalogues.
Seth Siegelaub (1941-2013), marchand d'art, commissaire et éditeur américain, est quant à lui une figure incontournable de l'art conceptuel. Ses catalogues conceptuels ont, par plusieurs aspects, révolutionné les codes du genre. Plusieurs de ses publications sont disponibles librement en ligne.
Marcel Broodthaers, "MTL" [cat. exp. Bruxelles, Galerie MTL, 1970], Bruxelles, 1970. ©Artcurial
Le catalogue de cette exposition organisée à la galerie bruxelloise MTL, au printemps 1970, ironise sur le sérieux des catalogues traditionnels.
D'abord, une imitation des renseignements biographiques souvent présents dans les catalogues d'exposition : ce catalogue-ci s'ouvre sur une lettre de Marcel Broodthaers au galeriste ainsi que sa biographie résumée en quelques lignes : "Je suis né le 28-1-24 à Bruxelles, Belgique, où je vis et travaille. Premières options culturelles et publiques en 1949. En 1958, je présente au festival du cinéma expérimental de Knokke un film sur Kurt Schwitters, 7' - 16 mm. Mon activité pendant cette période est fragmentaire et discontinue. Elle devient régulière depuis 1964."
Il mime également les notices des oeuvres, mais y insère quelques bizarreries : des précisions et abréviations peu habituelles dans la description des pièces, ou encore la présence de ... certificats médicaux.
Marcel Broodthaers, "Tractatus logico-catalogicus", [cat. exp. Bruxelles, Galerie MTL, 1972], Bruxelles, 1972 ©S.M.K
Tractatus logico-catalogicus est un sérigraphie du catalogue MTL publié deux ans plus tôt. C'est un négatif de douze pages de l'ouvrage, mais les pages sont en désordre et certaines sens dessus dessous.
Le titre de la publication fait référence au Tractatus Logico-Philosophicus du philosophe allemand Ludwig Wittgenstein, selon qui des pensées exprimées en langage formeraient un miroir - certes incomplet - de la réalité.
Or, ces réflexions sur les limites du langage sont au coeur du travail de Marcel Broodthaers.
Il sous-titre par ailleurs cette oeuvre Art or the Art of Selling, et ironise ainsi sur le commerce de l'art - le catalogue d'exposition étant par nature un objet commercial.
Seth Siegelaub, "1969 March 1969" [cat. exp. New York, 1969], New York, 1969 ©artistsbooksandmultiples.blogspot.com
L’année 1969 n’est pas seulement l’année de l’exposition Quand les attitudes deviennent formes, mais aussi de plusieurs créations qui ont marqué l’art conceptuel.
Parmi celles-ci, l’exposition 1969 March 1969 réalisée par Seth Siegelaub. Or, cette exposition n’existe en réalité que par sa publication. Elle se présente comme un calendrier du mois de mars 1969, dont chaque page peut être arrachée.
L’artiste, par une lettre reproduite au début du catalogue, invite 31 artistes à participer à cette exposition de 31 jours, intitulée One month, en envoyant la description de l’oeuvre qu’ils souhaiteraient exposer. Chaque jour est attribué à chaque artiste en fonction de l’ordre alphabétique.
Les 31 pages du catalogue constituent alors les 31 réponses des 31 artistes.
Les artistes participants sont : Carl Andre, Mike Asher, Terry Atkinson, Michael Baldwin, Robert Barry, Rick Barthelme, Iain Baxter, James Lee Byars, John Chamberlain, Ron Cooper, Barry Flanagan, Dan Flavin, Alex Hay, Douglas Huebler, Robert Huot, Stephen Kaltenbach, On Kawara, Joseph Kosuth, Christine Kozlov, Sol Lewitt, Richard Long, Robert Morris, Bruce Nauman, Claes Oldenburg, Dennis Oppenheim, Alan Ruppersberg, Ed Ruscha, Robert Smithson, De Wain Valentine, Lawrence Weiner, et Ian Wilson.
Ci-dessus : Les Abattoirs, Le 26 du mois n°31, Seth Siegelaub, 24 mai 2019
Ci-dessous, le catalogue complet :
©abebooks
Michel Claura et Seth Siegelaub, "18 Paris IV. 70", [cat. exp. New York, 1970], New York, 1970 ©Primary Information
En 1970, le commissaire d'exposition et critique d'art français Michel Claura organise à Paris l'exposition 18 PARIS IV.70, qui se tient dans un espace temporaire rue Mouffetard. L'exposition est accompagnée d'une publication trilingue (en anglais, français et allemand), éditée par Claura et publiée et distribuée par Seth Siegelaub.
22 artistes sont invités à participer à l'exposition et à envoyer une première lettre de proposition de leur projet (ce qui est sous "I" dans le catalogue). Ce premier projet leur est renvoyé, avant qu'ils ne transmettent une lettre qui décrit le projet définitif de leur participation à l'exposition (ce qui est sous "II" dans le catalogue).
Les artistes participants étaient Ian Wilson, Lawrence Weiner, Niele Toroni, Robert Ryman, Edward Ruscha, Richard Long, Sol LeWitt, David Lamelas, On Kawara, Douglas Huebler, François Guinochet, Gilbert & George, Jean-Pierre Djian, Jan Dibbets, Daniel Buren, Stanley Brouwn, Marcel Broodthaers et Robert Barry.